Les électrodes parlent pour les muets

 Les électrodes parlent pour les muets
 
 
 
 http://www.atelier.fr/sante/10/10072008/implant-logiciel-langage-36859-.html
 
 Grâce à un implant dans le cerveau, un logiciel et un synthétiseur vocal,
 les personnes victimes d'un AVC parviennent à produire des sons
 reconnaissables et pourraient peut-être recouvrer la parole.
 
 Publié le 10 Juillet 2008
 
 Refaire parler les personnes victimes d'un accident vasculaire cérébral.
 C'est le projet de l'université de Boston, qui travaille sur un système
 capable d'interpréter les signaux émis par une électrode implantée dans
 le cortex moteur d'un homme paralysé mais en possession de ses facultés
 mentales. L'information est alors transmise à un synthétiseur vocal qui
 produit le son correspondant. Ce dispositif traduit en temps réel les
 pensées d'un patient en sons de sorte qu'il peut entendre sa "voix"
 lorsqu'il essaye de parler. Cela lui donne un retour immédiat sur sa
 prononciation, qu'il peut ensuite utiliser pour améliorer ses
 compétences linguistiques de la même façon que le font les enfants
 lorsqu'ils apprennent à parler. Pour l'instant, le malade ne peut
 cependant émettre que des sons vocaliques de base. Un premier test avait
 été effectué en 2004 sur un patient.
 
 Un synthétiseur vocal
 
 L'électrode avait été implantée dans son cerveau par l'équipe de
 Philippe Kennedy, neurologue chez Neural Signals. On espérait alors que
 les signaux émis par le cortex de son cerveau pourraient servir à le
 faire reparler. L'interprétation de ces signaux s'était toutefois
 révélée difficile. L'équipe a alors utilisé les données issues de
 scanographies du cerveau de personnes en bonne santé pour étudier leur
 activité neuronale pendant qu'elles parlaient. Ces expériences ont
 montré que les signaux du cerveau ne servent pas à coder des mots mais
 contrôlent plutôt la position des lèvres, de la langue, de la mâchoire
 et du larynx pour produire des sons basiques. C'est ainsi qu'a pu être
 développé le logiciel capable de reconnaître et traduire les évènements
 de l'activité du cerveau pendant la parole.
 
 Des améliorations matérielles et logicielles
 
 "Le synthétiseur fonctionne bien avec les voyelles mais il nous faut
 créer un système qui prenne mieux en charge les consonnes", explique
 Franck Guenther, le responsable du projet. Or, un tel dispositif sera
 plus difficile à contrôler pour le patient.
 "Jusqu'à présent, le malade contrôle deux paramètres pour créer des
 voyelles. Mais pour les consonnes, il va devoir contrôler sept
 paramètres - trois pour le mouvement de la langue, deux pour le
 mouvement des lèvres, une pour la hauteur de la mâchoire et une pour
 celle du larynx". D'autres personnes sont à cet égard plus dubitatives.
 C'est le cas de Klaus-Robert, professeur à l'université technique de
 Berlin. "Si vous essayez d'aider quelqu'un à communiquer avec le monde
 extérieur, la question est de savoir jusqu'à quel point l'interface peut
 être stressante et éprouvante. Certaines interfaces de contrôle du
 cerveau en effet peuvent donner des migraines", explique-t-il. Frank
 Guenther a présenté les résultats de ses travaux lors d'une conférence à
 Paris le 3 juillet.