Hérédité

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Un froncement de sourcils héréditaire

http://sciences.nouvelobs.com/sci_20061017.OBS6015.html
Mardi 17 octobre 2006 - 22h18

Sciences humaines et sociales

Le même sourire, le même haussement de sourcil, la
même façon de se mordre la lèvre en réfléchissant..
Les membres d'une même famille ont souvent des
expressions communes que les personnes extérieures
s'amusent à retrouver de père en filles, de mère en
fils, de grand frère en petite sour.. Imitation ou
hérédité? Nos expressions n'échapperaient pas à nos
gènes, selon une étude publiée aujourd'hui1. Des
chercheurs israéliens ont eu l'idée de comparer les
expressions de personnes aveugles avec celles de
plusieurs membres de leurs famille.

Aveugles de naissance, les 21 volontaires recrutés ne
pouvaient avoir imité leurs parents. Interrogés sur la
possibilité de capter l'expression d'un visage avec
les mains, ces aveugles ont répondu qu'il s'agissait
d'un ''mythe hollywoodien'', précisent Gili Peleg et
ses collègues de l'Université de Haïfa.

Les chercheurs ont filmé pendant plusieurs heures les
21 aveugles et les 30 personnes issues de leurs
familles, en leur faisant ressentir diverses émotions
(joie, tristesse, peur, colère, concentration..).
Après une analyse statistique très précise des
données, les chercheurs ont été frappés par la
fréquence des expressions similaires entre voyants et
non-voyants d'une même famille. Cette similitude était
particulièrement marquée pour trois expressions : la
colère, la tristesse et la concentration.

Cela signifierait que nos expressions faciales sont au
moins en partie liées à nos gènes -sans exclure qu'une
part d'imitation intervienne. Les mouvements du visage
seraient conditionnées par la façon dont nous pouvons
contracter les muscles. Les chercheurs espèrent
maintenant identifier le ou les gènes impliqués.

Cécile Dumas
(17/10/06)